Nikotin molekula, alkaloid bo'lib, tabiiy ravishda Solanaceae oilasining ba'zi o'simliklari tomonidan ishlab chiqariladi, biz uni ko'pincha nikotin deb ataymiz. Solanaceae oilasiga nafaqat tamaki, balki qalampir, pomidor, kartoshka, baqlajon yoki petuniya ham kiradi. Bu oʻsimliklar orasida tamaki (Nicotiana tabacum) nikotinga eng boy oʻsimliklardan biri boʻlib, 8%-14% ni oʻz ichiga oladi, shuning uchun u sigaretada ishlatiladi, quritiladi va kuydiriladi.
Nikotin va tamaki yuz yildan ko'proq vaqt davomida qo'l bo'lib kelgan. Nikotin chekuvchilar uchun psixologik rag'batlantirishni keltirib chiqarishi va giyohvandlikka olib kelishi mumkin. Yonayotgan sigaretlarda tamaki barglari asosan quritishdan tashqari boshqa usullar bilan ishlov berilmaydi. Yorqin tamaki barglari sarg'ish-yashil rangga aylanganda yig'ib olishga tayyor bo'ladi, ularning nikotin miqdori maksimal darajaga etadi va ular yumshoq ta'mga ega bo'lgan chuqur oltin ranggacha davolanadi. Tamaki kompaniyalari ushbu ta'mni yaxshilash uchun qo'shimchalardan foydalanadilar, ulardan foydalanish munozarali va sigaretaning o'ziga qaramligini kuchaytiradi deb hisoblanadi.
Nikotin Ikkinchi jahon urushidan keyin ham insektitsid sifatida ishlatilgan, ammo kimyo sanoati boshqa, arzonroq molekulalar bilan ta'minlanganligi sababli uning qo'llanilishi kamaydi.